La source principale des larmes provient de la glande lacrymale située dans le toit de l'orbite du côté des tempes. Cette glande fonctionne principalement en réponse aux stimuli irritants, comme la fumée, le vent, les poussières les oignons, etc. Les glandes lacrymales accessoires sont, elles, responsables de la sécrétion de base des larmes et du maintien de la lubrification continuelle des yeux.
Les larmes s'accumulent le long des paupières inférieures et sont drainées vers le coin interne des paupières inférieure et supérieure, par les canaux lacrymaux, dans les sacs lacrymaux. De là les larmes sont acheminées vers le nez et la gorge. C'est pourquoi notre nez se bouche lorsque les yeux pleurent. C'est aussi la raison pour laquelle on peut sentir ou goûter quelque chose lorsque des gouttes oculaires sont instillées dans nos yeux.
Insuffisance de larmes
Les problèmes d'insuffisance de larmes résultent d'une dysfonction d'une des deux glandes mentionnées ci-haut. Dans la plupart des cas, l'insuffisance lacrymale est due à une déficience des glandes accessoires de base.Il existe un test simple, le test de Schirmer (du nom de son inventeur) qui consiste à placer des petits papier-filtres à l'intérieur des paupières du bas et à mesurer la quantité de larmes qui se rendent à ces papier-filtres.
L'insuffisance de la fonction d'une ou l'autre des glandes apparaît lors de conditions variées, la plus commune étant la kératoconjonctivite sicca (kérato= cornée de l'œil; conjonctivite= inflammation de la conjonctive de l'œil; sicca= sèche) ou sèche.
Les principaux symptômes sont :
- la sensation de brûlures aux yeux
- les yeux rouges
- la photophobie (sensibilité à la lumière)
- la vision brouillée
- beaucoup de sécrétions ou de mucus dans les yeux.
Souvent, les "yeux secs" s'accompagnent d'une inflammation chronique et/ou une infection des bords des paupières. Les bords des paupières sont rouges et souvent une séborrhée (pellicules) est présente.
Lentilles dures ou lentilles souples ?